China geld, budget, wisselkoers : De Chinese munteenheid is de
Yuan. Wisselkoers : 1 dollar = 826.42 Y en 1 = 812.78 Y in 2002, Mongools of Russisch
geld zijn niet omwisselbaar in Beijing, in de grotere steden (behalve de
niet toeristische zoals Guyang, Kaili of Liuzhou) kun je met een Cirrus (of
VISA) bankkaart geld uit de muur ATM halen. Travellers Cheques geven een
voordeliger koers dan cash, maar let op dat de commissie dat verschil niet
compenseert. Het is heel moeilijk om in China voor je kaart of Travellers
Cheques dollars te krijgen, enkel Chinese Yuan. Op een langdurige reis vul
je in dien nodig best je voorraad cash dollars (of euro) aan in de buurlanden.
Voor de aankoop van een visum moet je immers vaak in dollar betalen, lokale
munt wordt niet aanvaard.
Kost voor budget hotels en restaurants in China zijn
heel goedkoop (10 tot 15 Yuan), transport met Chinees openbaar vervoer
en inkom tickets voor toeristische sites zijn relatief duur. Budget
hotel accommodatie in China maakt meestal deel uit van een groot luxueus
uitziend hotel dat ook kamers uit hogere prijsklassen heeft. Laat je
niet afschrikken door de vijfsterren hotel receptie waar het absoluut
onmogelijk lijkt dat die dormitory slaapzalen zouden hebben, ze zijn
er wel degelijk.
Taalproblemen in China : eigenlijk is reizen in China makkelijker
dan je denkt, ook als je de als je de Chinese taal niet kent. Schrijf
op een briefje in het Chinees de karakters voor "bus station", "trein
station", "hoeveel kost dit" en "waar kan ik een
goedkoop hotel vinden". Daarmee kom je al heel ver. In bus en
treinstations heb je ook best de naam van de Chinese stad of dorp in
Chinese karakters uitgeschreven klaar (staat in de meeste reisgidsen
over China), want de klemtonen en intonatie in het Chinees zijn zo
bijzonder dat het je meestal niet lukt de naam van een Chinese stad
juist op begrijpbaar uit te spreken ! In de hotels spreken de Chinezen
een beetje Engels. Belgie is "Bieliesheu" in
het Chinees. In veel grote steden houden de Chinese studenten die Engels
studeren een English Corner, een conversatie avond waarvoor ze buitenlanders
uitnodigen, een ideale gelegenheid om jonge Chinezen te ontmoeten die
goed Engels spreken !
Internet cafes in China : jammer genoeg blokkeert
de Chinese regering nog steeds de websites van BBC, CNN, altavista, geocities
en angelfire. Mijn website (toen onder Angelfire) was daardoor niet
toegankelijk in China. Ook bijna alles van yahoo (searchengine, briefcase,
...) is niet toegankelijk in China, enkel www.yahoomail.com is wel
toegankelijk, zodat je wel nog kunt je email lezen als je een Yahoo
adres hebt. De goedkoopste internetcafes vind je in de Chinese studentenbuurten,
waar je vaak al voor 1.5Y een uurtje kunt surfen. In de budget hotels
is het 10Y voor een uur internetten.
Reizen in China met volzettetreinen : in
het hoogseizoen zijn de hard sleepers (tweede klas bed, niet zo hard als
de naam doet vermoeden) in de Chinese treinen vaak volzet; de ticketbeamte
in het treinstation biedt je dan een soft sleeper (eerste klasse slaapplaats)
aan, maar dit zachtere bed in de trein kost bijna even veel als reizen
met een vliegticket. De oplossing is als volgt : Vraag een hard seat
(een zitplaats) en overtuig de ticketbeamte dat je er geen probleem
mee hebt de hele nacht zittend in een wagon vol Chinese boeren door
te brengen. Als de trein een halfuur vertrokken is vraag je aan de
trein conducteur waar je je trein ticket kunt upgraden van een zitplaats
naar een bed in de hard sleeper. Uit ervaring moest ik vaststellen
dat de bovenste bedden steeds nog vrij waren en dat soms zelfs een
hele trein wagon nog niet ingenomen was alhoewel ze in het station
zegden dat alles volzet was. Het heeft ergens iets te maken met de
complexe Chinese reservatie administratie die veel meer bedden gereserveerd
houdt dan nodig. Upgraden is heel gebruikelijk op Chinese treinen,
soms is er zelfs een aparte kassa in een trein wagon daarvoor voorzien.
Chinees visum : een 90 dagen visum voor China is heel eenvoudig
te krijgen in Mongolie (zie
verslag) en HongKong.
In België krijg je makkelijk een Chinees visum van een maand of
40 dagen, voor langere periode kan het nodig zijn wat aan te dringen,
zeker als je het maxumum toeristen visum van 3 maanden wil. Hou er rekening
mee dat je na het oversteken van de grens tussen China en Hong
Kong je
single entry Chinees visum opgebruikt is en je dus een nieuw Chinees
visum moet aanvragen. Dit kan ook een mogelijkheid zijn om langer in
China te blijven. Meer informatie over het bekomen van een Chinees
visum om te reizen naar China vind
je in mijn visa voorbereiding.
Reizen met je eigen auto door China: Elk privé
voertuig of wagen waarmee je door China reist vergt heel wat papierwerk,
inclusief een gedetailleerde route en voor elke provincie waar je doorrijdt.
Je bent ook verplicht om een plaatselijke gids en service bedrijf in
te huren die steeds bij je zijn. Op die manier is zelfs reizen met
eigen wagen van Kashgar naar Lhasa via Tibet mogelijk, er zijn reizigers
die deze route reeds gedaan hebben, ze reisden via Qinhai (niet via
Ali) van Tibet naar Kashgar. Reken op minstens een maand om alle permits
rond te krijgen en op een behoorlijk groot budget.
China geld, budget, wisselkoers : De Chinese munteenheid is de
Yuan. Wisselkoers : 1 dollar = 826.42 Y en 1 = 812.78 Y in 2002, Mongools of Russisch
geld zijn niet omwisselbaar in Beijing, in de grotere steden (behalve de
niet toeristische zoals Guyang, Kaili of Liuzhou) kun je met een Cirrus (of
VISA) bankkaart geld uit de muur ATM halen. Travellers Cheques geven een
voordeliger koers dan cash, maar let op dat de commissie dat verschil niet
compenseert. Het is heel moeilijk om in China voor je kaart of Travellers
Cheques dollars te krijgen, enkel Chinese Yuan. Op een langdurige reis vul
je in dien nodig best je voorraad cash dollars (of euro) aan in de buurlanden.
Voor de aankoop van een visum moet je immers vaak in dollar betalen, lokale
munt wordt niet aanvaard. 
